কৌশিকী নদীর তীরে বাস করতেন বিভাণ্ডক নামের এক মুনি এবং তার পুত্র ঋষ্যশৃঙ্গ। পুত্রের ব্রহ্মচর্যব্রত সঠিকভাবে পালনের জন্যে বিভাণ্ডক তার পুত্রকে কখনও নারী জাতি সম্পর্কে কোনাে ধারণা দেননি। নারী জাতি সম্পর্কে ধারণাহীন অবস্থায় ঋষ্যশৃঙ্গ যৌবনে উত্তীর্ণ হন। এ প্রকৃতিবিরুদ্ধ ব্যাপার বিপত্তি ঘটায় প্রাকৃতিক পরিবেশে- অঙ্গ দেশের সমস্ত অঞ্চল জুড়ে দেখা দেয় খরা আর অনাবৃষ্টি। রামায়ণের এ মূল কাহিনীর ওপর ভিত্তি করে বুদ্ধদেব বসু লিখেছেন তার বিখ্যাত তপস্বিনী ও তরঙ্গিণী’ নাটক; বাংলা সাহিত্যে এটি একটি উল্লেখযােগ্য সৃষ্টি।