ছােট একটি জেলেনৌকা নিয়ে গালফ স্ট্রিমের স্রোতে ভেসে ভেসে মাছ ধরে বেড়ান সান্তিয়াগাে । কিন্তু কি যে দুর্ভাগ্য এই বুড়াে জেলেটির, এবার মাছ ধরতে এসে চুরাশি দিন পেরিয়ে গেলাে, অথচ একটিও মাছ ধরতে পারেননি তিনি। এমন হয়েছিলাে অনেক দিন আগে আরাে একবার । সেবার সান্তিয়াগাে প্রথম সমুদ্রের বুকে তার জেলেনৌকা ভাসিয়েছিলেন মাছ ধরার জন্য। সাহায্য সহযােগিতা করার জন্য একটি ছেলেকে সঙ্গে নিয়েছিলেন তিনি। ভালােই কেটে যাচ্ছিলাে তাদের সমুদ্রের দিনরাত্রি । কিন্তু হলে কি হবে, পুরাে চল্লিশ দিন কেটে যাবার পরও কোনাে মাছ ধরতে পারেননি তিনি।